Do rodiny tradičních světových zbrojovek v poslední době výrazně vkročily dvě americké firmy, orientující se výhradně na samonabíjecí pistole obranného typu. O značce Kel-Tec jsme již informovali. Druhým členem této dynamické dvojice je značka Kahr, jejíž první model K9 spatřil světlo světa roku 1994 a prosadil se vskutku razantně. Za všechno může hovořit to, že od roku 1999 je tato zbraň jedním z pěti typů služebních pistolí ráže 9 mm Luger, které smějí používat příslušníci newyorského policejního sboru - spolu s ní ještě S&W 3953TSW a 3954, SIG-Sauer P239 a Berettu 92D Compact M. (Mimo pistolí v ráži 9 mm Luger mohou řadoví policisté v New Yorku nosit ve službě také revolvery, avšak výhradně na náboje .38 Special.)

Strojírenská firma Kahr s výrobním závodem ve Worcesteru (Massachusetts) vznikla roku 1981. Od roku 1986 vyráběla i součásti zbraní pro velké americké zbrojovky, ale prezidenta firmy Justina Moona to neuspokojovalo. Tento absolvent ekonomie na Harvardově univerzitě se pustil do vývoje prototypu zbraně, na kterou kupodivu obdržel hned čtyři patenty. Vznikla superkompaktní pistole Kahr K9, která se stala základním kamenem výrobního programu firemní divize Kahr Arms.

V dnešní době lehkých plastových a slitinových rámů působí celoocelová obranná zbraň poněkud archaicky, avšak Justin Moon zřejmě dobře odhadl, že nezanedbatelná část konzervativnějších zákazníků stále pohlíží na moderní materiály s jistou nedůvěrou. Závěry pistolí Kahr se vyrábějí třískově z kovaného bloku vysokouhlíkaté chrom-molybdenové oceli 4130, zatímco rám vzniká přesným litím z podobného materiálu 4140. Povrchová úprava se provádí černěním, chromováním nebo matným niklováním a od roku 1997 se jednotlivé modely Kahr vyrábějí také z nerezové oceli. Ve všech případech firma klade důraz na kvalitu zpracování, a to i na vnitřních plochách. Hlavně mají speciální nikl-teflonovou povrchovou úpravu. Jednořadé zásobníky jsou nyní výhradně z nerezového plechu svařovaného plazmou.

Pistole Kahr mají uzamčený závěr modifikovaného Browningova typu s poklesem hlavně, uzamčením hlavňového bloku do výhozního okénka a otevřenou kulisou, do níž zasahuje spojovací čep. Spoušťový a bicí mechanismus je konstrukčně odlišný, nicméně funguje podobně jako Glock Safe Action. Jde tedy o DAO spoušťový mechanismus s předepnutím úderníku při zpětném pohybu pouzdra závěru. Má automatickou blokaci úderníku, vylučující jeho kontakt se zápalníkem bez úplného stisknutí spouště. Jiné pojistky zbraň nemá.

Po prvním modelu K9 se stal roku 1996 součástí výrobního programu Kahr Arms jen nepatrně robustnější K40, v souladu s typovým označením používající náboje .40 S&W. Současně byl představen "dámský" model K9 Lady s měkčí vratnou pružinou, usnadňující natažení zbraně před prvním výstřelem. Roku 1997 spatřila světlo světa nejmenší z pistolí Kahr, model "Micro" MK9. Poslední novinkou Kahr je podobný K40 Covert.

V USA se jednotlivé modely pistolí Kahr prodávají v cenách od 530 do 840 dolarů, avšak součástí nabídky jsou i modely laděné firmou Wilson; ty pak stojí přes 1300 dolarů.

-pl-